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小麦是全球都很重要的粮食作物，不过有些农业专家却对只开花不结果的小麦情有独钟。  前不久在河北鸡泽县，专家们就发现了这样一株特别的麦苗。
对别人来说这种不长粮食的麦苗可能没什么用，但在专家眼里，它可是非常宝贵的种质资源。  小麦是雌雄同体植物，通常都是自己给自己授粉，这样一来大多数小麦植株之间就没什么交流。
导致小麦的遗传多样性比较少，这给高产杂交育种带来了很大的限制。 为了快速解决这个问题，专家们想到了一个办法，找到优质的天然雄性不育小麦。 这种小麦因为基因突变，花药发育不好，没法产生授粉用的花粉，所以只开花不结果。
虽然它对农业生产没什么直接帮助，但在专家眼里却是非常珍贵的。 1972年在山西太谷，一位叫高忠丽的农业技术员，就在麦田里发现了一株这样的天然雄性不育小麦。 专家们经过仔细研究，发现这株小麦的雄蕊又细又长，要么不产花粉，要么就产一点点，而且这些花粉还没法和雌花结合。
最后这株小麦被确认为天然雄性不育品种，还被命名为太谷核不育小麦。 野生雄株不育小麦并不常见，其在杂交育种高产小麦方面有很大作用，所以被专家们视为国宝。
普通水稻就像是能自己完成授粉的小夫妻，花粉落到雌蕊上就生出了下一代。但是不育系水稻就有点特别了，它的雌蕊是正常的，可雄蕊却出了问题。 这时候保持系水稻就派上用场了，它的花粉给不育系后，长出来的后代还是不育的，以此来保持不育的状态。 再来说说恢复系水稻，它的花粉给不育系后，能让不育系恢复生育能力，让它能生出新的杂交水稻。
有了不育系，我们就能让不同品种的水稻进行杂交，而不是只能自交。而且不育系还能防止其他水稻的花粉掺进来，保证杂交的纯净性。 水稻原本是自花授粉的，正因为有了雄性不育的特性，我们才能用其他水稻的雄蕊来给不育的水稻授粉完成杂交。 所以找到雄性不育的水稻植株是培育杂交水稻的重要一步，它能让杂交水稻的产量更高、品质更好，这为杂交水稻的广泛种植打下了好基础。
使用雄性不育株进行杂交更加简便，而且能够更容易获得纯正的品种。如果植物雄性可育，杂交时就需要进行套袋和去雄的操作，否则杂交后代可能会混入本株的雄性基因，导致后代不纯，影响品种的纯度和筛选进度。 但如果是雄性不育株，这些问题就从根本上避免了，对杂交品种的培养非常有帮助。
在河北鸡泽县发现的天然雄性不育小麦，有可能成为我们培育的第二个新品种。 但现在说它一定能成功还为时过早，还需要观察它几代。不过想要解决粮食危机，这种特殊的小麦就有发挥空间，它未来的发展很值得期待。  |
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