 中国是典型的农耕文明国家，几千年的农耕生活和农业生产，孕育了历史悠久、雄浑厚重的中华文明。中华民族的诸多优秀传统美德、传统习俗、传统文化都产生于对农业生活的经验提炼和积累。 如父慈子孝、耕读传家的家风家训，乐天知命、随遇而安的豁达心态，男耕女织、知足常乐的田园生活，天道酬勤、辛勤耕耘的劳动观念，淡泊明志、俭以养德的个人修养，以及睦邻友好、互帮互助的邻里关系，诚实守信、重约守诺的道德品质，见义勇为、扶危济困的侠义心肠，礼尚往来、以和为贵的人情往来等，都是中华民族薪火相传的智慧结晶。 农耕文明承载了中华民族传统文化的基因密码，朴素勤恳、劳苦耕作的农业生活，让中华先民对自然界和谐共存，产生了更为深刻的认知和理解。中华先民观察四季更替、春播秋收、植物生长规律，总结出传统历法、二十四节气、食疗养生、水利工程等科学成就，对提高农业生产效率，保障民众生活起到了关键性的作用。  先秦典籍《吕氏春秋·审时》云：“夫稼，为之者人也，生之者地也，养之者天也”，反映了中华传统文化“天人合一”的哲学思想。 中国人把国家称为“社稷”。社稷是土神和谷神的总称，社是土地神，稷是五谷神，两者都是农业社会最重要的根基。古代的帝王为了祈求国家安定，五谷丰登，每年都要到郊外祭祀土地神和五谷神，即祭社稷，后来“社稷”就成为了“国家”的代名词。 古代农业科技落后，农业生产常常要靠天吃饭，祈愿风调雨顺、五谷丰登，就成了帝王和民众最基本的祭祀诉求。 在以农为本的中华民族原始崇拜中，自然界的天、地、日、月、风、雨、雷、云、以及山、河、海、井、旱、涝、虫灾等，都成了最原始的自然神和农神崇拜对象，人们希望通过对神明的虔诚敬拜和求告，以此希望获得消灾解厄和神明赐福。  关帝是中国农村供奉最为普遍的“万能神”，在民众心中，关帝忠肝义胆，爱民如子，神通广大，法力无边，能够护佑农业兴旺，风调雨顺，五谷丰登，因而幅员辽阔的中国农村地区，处处可见香火旺盛的关帝庙和各类祭祀关帝的活动。 《历代神仙通鉴》卷九记载，关帝前身是“解梁老龙”，因为河东百姓触怒天帝，遭受旱灾天谴，老龙爱民心切，不秉上命，私自降水，被天帝以法剑斩杀。后降生发自关道远家，成为忠义化身的关帝。 河北《南皮县志》记载：“遇天旱之时，农民有求雨之举。请关帝或龙王像，设坛三日，舁像铙鼓游行……” 在宋元时期的道教典籍《太上大圣朗灵上将护国妙经》及《道法会元·地祇馘魔关元帅秘法》中，道教已将关帝奉为雷部正神之一“雷部斩邪使，兴风拔云上将”，“雷霆行符伐恶招讨大使、三十六雷总管”，“司雷部霹雳”、“掣电轰雷、腾云致雨”。 南宋淳熙十四年（1187年），荆门军萧轸在《加封英济王碑记》中记叙了关帝护佑当地百姓风调雨顺，不受旱涝灾害、疫疠盗贼侵害的灵应事迹：“邦人于王，食焉必祀，事焉必咨。奚求弗获，奚祷弗应。曰雨而雨，曰阳而阳，王之力也。疫疠不作，饥馑不臻，王之恩也。盗贼屏息，田里举安，王之荫隐也。” 元代《至顺镇江志》记载：“关王庙，在江口坊竖图土山之侧，大德三年，县尉孙琳鼎建。天历元年，封显灵义勇武安英济王”。夹注云：“大德三年秋旱，县尉孙琳祈雨有应。飞蝗渡江，又祷于神，禾稼无伤，乃率众建庙焉” 每年农历五月十三，全国各地城镇乡村都会举办热闹隆重的“关公磨刀节”，据说这天关帝要巡查民情，如果有旱情发生，势必下雨。民众也会聚集关帝庙，焚香祈求，并抬神牌，绕境巡城，谓之“关帝出巡”。 清代学者周宝善《磨刀》诗云：“竹醉佳辰雨泽酣，磨刀须核水气沾。要知关帝威灵显，大旱难过月十三。” 中国人自古讲“民以食为天”。农业，是人们赖以生存的基本条件。历代帝王重视农业，把“劝农”视为治理国家的第一要务。西汉汉文帝说：“农，天下之本，务莫大焉。”农业是支撑国家富强社会稳定的根本物质保障，是体现社会文明程度的重要生活指标。所谓“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，关帝崇拜在中国农村遍地生根，彰显了关帝在人民群众中的神圣地位，以及保障农业风调雨顺、五谷丰登，提升人们物质生活和精神生活等多重需求。 |
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