|
01 16世纪初，英法百年战争结束后，英国丧失了欧洲大陆的领土，成为一个岛国。当时随着地理大发现，欧洲的经贸重心从地中海向“西欧－大西洋”方向转移。英国正是受益者。 为了加强防御能力，英国于1546年成立海军。之后，海军创造了打败西班牙“无敌舰队”的辉煌战例。此后，英国对外扩张。17世纪上半叶，向印度和美洲方向发展力量。英国成为欧洲的强国。 欧洲强国并不是英国的目标。之后，其与荷兰和法国展开竞争。其前后三次大海战，沉重地打击了荷兰。17世纪后期直到19世纪初，多次打败法国，取得了重大胜利。19世纪末20世纪初英国的殖民地横跨三大洋、遍布五大洲、面积达3350万平方公里、拥有约4亿人口。英国成为名副其实的大帝国。英国是第一次工业革命的先行者和绝对领导者，19世纪的“世界工厂”。 02 中国有句话：“盛极而衰。”这句话放在英国身上完全适用。到了19世纪的后期，西方主要资本主义国家相继完成第二次工业革命，英国的经济优势迅速缩小。英国是第一次工业革命的领导者，但是到了第二次工业革命时期，工业革命同时在几个先进国家同时发生，英国丧失了领导地位，换成了德国和美国。而且第二次工业革命的程度大大超过第一次工业革命。这个时期，英国还抱着保守思想，革新程度不够。这一时期，德国大力发展电力、化工、石油、电器、汽车等新兴产业，而英国明显落后了。英国这时丧失了科技优势。 当时与英国经济关系密切的产业是棉纺、煤炭、钢铁和造船业等等。这些产业的设备在19时间70年代后已经陈旧落后，由于英国占有的市场大，即使不更新设备也能取得发展，所以英国没有及时对技术设备进行更新换代。这样英国在新兴的国家美国和德国面前，世界市场份额相对减少。 而且，英国的绝大部分投资不是投在国内发展经济，而且投到国外，到了一战前，英国的海外投资几乎占全世界总投资额的一半，大大超过第二名的美国。这些投资使英国收获颇丰，但是夜视英国对外依附性增大。一旦国外有个风吹草动，对英国影响很大。 这一时期，英国企业家也丧失了创业的激情。英国有固有的贵族情节。当英国第一代企业家取得成功后，通常都培养自己的后代成为贵族。其后代逐渐丧失了创业的热情。英国社会充斥着轻视工商业，反对变革的贵族气息。 03 英国相对落后后，新兴强国扩张势力范围，英国的地位受到挑战。德国的海军实力增强后，英国不甘落后发展“无畏舰”。在一战中，英国无论在海军方面还是陆军方面，都大受打击。虽然最后，以英国为首的协约国取得胜利，但对英国来说，只能说是“惨胜”。英国的元气大伤，其重要标志是在1922年召开的华盛顿会议后，其海军实力只能略强于美国海军。而美国则以“门户开放”政策渗透进英国的殖民地。
华盛顿会议 给英国最致命一击的是二战。当时英国还有些实力，其海军和空军，加上地理位置的优势，使其免受欧洲大陆那样成为纳粹占领的地区，成为盟军反击纳粹的基地。但是，二战中可以说英国耗费举国之力才有一次取得“惨胜”。这一时期，起到主导作用的是美国和苏联。英国最多算一个重要的国家。这时的首相丘吉尔曾黯然神伤地说：“在巨大的俄国熊和北美野牛中间，坐着一头可怜的英国小毛驴。” 二战后，英国还想成为“世界海军”，但是，实力已经不允许了，20世纪70年代中期英国放弃了“争夺海洋控制权”的策略，成为一支区域性海军。 04 英国曾经强大的原因是第一次工业革命带来的变革带来的生产能力，海外殖民地的广大成为其市场，第一次工业革命时期科技创新能力的增强，海军在世界上占有优势维护其市场的占有等等。之后，其丧失了这些优势，且再也没有拥有新的优势。所有，英国再也回不到其辉煌时期了。 |
|
|
