 兰姑家女儿结婚，我们家族的人全聚在她家，松梅兰，一溜排开，发现只缺竹姑。兰姑解释，竹姑在郑州打工，没来，姑父来了。 刚吃过晚饭，院子里的锣鼓便敲响了。有人催大家去跳舞。角落里，堆放着兰姑早准备好的头花、红飘带。大家各自挑了自己喜欢的戴上，跟着鼓点舞动了起来。跳着，扭着，说笑着，喜气洋洋溢满了整个院子。 竹姑父和他儿子跟一帮男人站在圈外。他脸盯着舞动的人群，眼神迷离而落寞。已经24岁，个头却只到他肩膀的儿子宝宝一贯地咧嘴笑着。 竹姑是个特别活跃、积极的人，如果她今天在这儿，气氛一准要上升很多。记得就在前几年，家族里的第三代结婚，她来当姑奶的。我们这些当姑姑、大娘、婶子的尚且不够积极，她却嚷嚷着拉着我们一起跳舞。我们跳几曲便累得不想跳了，而比我们大十多岁的她仿佛不知道累似的，不停地扭呀跳呀，边跳还边喊：快来,跳呀！快来跳呀！缺失竹姑的这场婚礼，仿佛缺失了很多。 竹姑个子高挑，大脸盘，浓眉大眼，年轻时也是个美人。成年后嫁到了邻村。竹姑父身形比较单薄，性格温和。跟竹姑的性格正好形成了互补，两人颇是恩爱。竹姑父是个瓦匠，常年在建筑工地打工。他人勤快，手艺好，挣钱就比一般人多，竹姑在家里除了看管好俩女儿外，还把自家的责任田打理得井井有条，田里庄稼无论是长势还是收成都是出挑的。俗话说，夫妻一条心，黄土变成金，竹姑和竹姑父就是这样的，他们家的小日子真是越过越红火。 竹姑热心地把她的闺蜜介绍给了她小叔子，两家一向关系好得跟一家一样。 那年，因为浇地的事，妯娌俩发生了口角，妯娌的父亲正好也在，就护自己的女儿，吵着吵着，妯娌父亲就对竹姑动起了手，竹姑心中的火就腾窜得老高。心想我们女人间的事你一个大男人掺和什么，欺负女人呀。她随手拿起一个砖头对着妯娌父亲的头砸下去。谁知，就这一砖头彻底改变了竹姑的人生。  老头当场就死了，竹姑虽是自当防卫，等待她的依然是十年的监狱生活。 这时大女儿才七岁，小女儿刚刚四岁。按计划，夫妻俩准备尽快再要一个儿子的。这一下，不但要儿子的计划泡汤了，连俩女儿也面临着无处安身的处境。 竹姑进了监狱，姑父依然需要外出打工，俩孩子分别被竹姑父的大哥、竹姑的大姐暂时抚养。 在弥漫着布料的芳香烃气味、人体各种异味的车间，竹姑跟那些女犯们一起踩着电动缝纫机，腾腾腾，是岁月滚滚向前的车轮，是一下一下击打在心头的锤音，是一刀刀刻在女犯们脸上的皱纹。 刚被警车带走的那一刻，竹姑觉得天一下塌了下来，听着俩女儿撕心裂肺的哭喊，她也哭喊着，放开我！放开我！你们不讲理！我是自卫！可是，回答她的只有冰冷的手铐和警察那张冷峻严肃的脸。她试图拍打车窗，试图逃离，可是，一切都没有用，她被带去了那座院墙高大，布满了铁丝网的深墙大院。 竹姑被提审时，步履蹒跚，披头散发，目光痴呆，俨然是个住监多年的女犯。可是才仅仅几天功夫呀！ 委屈、愤怒、沮丧、绝望，这些情绪把竹姑填得满满的，深墙里，何时才能走出去？女儿们该怎么办？家里的猪啦，鸡啦，谁来喂养，还有地里那些长得正旺的苗们谁来侍弄？竹姑觉得自己掉进了深不见底的黑暗深渊，不知道何时才能有出头之日。 几个月后，终于判下来了，十年。竹姑反而一下轻松了，十年就十年吧，不就三千多个日日夜夜嘛，坚持一下，总会过去。 竹姑慢慢放下了所有，不再去想，每天吃饭睡觉踩机器。 竹姑无论干什么活儿都是又快又好。就算踩个机器也是。她在做够一定的数量后常常背着监工偷偷地做鞋垫。她用剪子裁了那些碎布，用铅笔在最上层的白布上勾画出简单的花鸟虫鱼。腾腾腾地开始走线，这些个腾腾绝非那些腾腾声，她把对家人的思念一下一下地缝到了鞋垫上。这些鞋垫有大有小，男人的，女人的，甚至小孩的，都有。等亲人们来探监，让他们带回去。鞋垫，成了竹姑跟家乡亲人们连结的纽带。 十年，似乎是转瞬间，却又漫长得足以让一个人青丝变白发。  家人一起去接竹姑出狱的那天，秋日的阳光正好，她走出大门，亲人们一下围向了她，俩女儿更是又哭又笑地扑向了她。竹姑笑着，眼泪在阳光的照耀下，闪着淡紫色的光芒。白发！小女儿忽然指着竹姑的鬓角喊到。大家这才发现，竹姑的鬓角已经布满了白发。那个28岁，一头浓密黑发的少妇已然成为了38岁的中年妇女。不，竹姑此时看上去不止38岁，脸上的沟壑纹路尽显。曾经白皙富有光泽的皮肤已经被暗无天日的灰白所代替，唯有那双眼睛还像以前一样灵动，忽闪忽闪，那是对即将开启的新生活的无限向往。 回来没有多久，竹姑就到处叮嘱亲朋，让给她顶对（方言，留心、踅摸）一个儿子。儿子，在我们当地的农村实在有着非凡的重要性。农耕时代，很多女儿干不了的活计，都需要儿子来干，跟邻居发生不愉快，也是需要儿子站在一边撑腰，最重要的是，需要儿子传承这个家。 竹姑的亲人们纷纷给她留心抱儿子的事情。 没过多久，果然有亲戚传来消息，说专门给人抱孩子的人那儿有了一个男孩，山西的。 顺便说一句，那些年，我们老家从山西抱过来很多孩子，有男孩有女孩。因为计划生育的原因，头胎男孩的，都嫌第二胎罚款厉害，干脆直接从山西买一个。罚款要两万，买一个才几千块。买女孩的比较多，都说反正女孩将来是一门亲戚，又不会跟自家的儿子争家产。而男孩，都要铆足劲儿地生的，哪怕交再多的罚款，除非实在生不出来。 竹姑的几位亲人跟她一起去了山西看那个孩子。 虽然尚在襁褓里，但显而易见的丑却可以一眼就看得到。尖而小的脸，眯缝眼，肿眼泡，跟个草莓似的小小的冲天鼻，凸嘴。整个五官挤在那张两头尖的脸上，看上去要多别扭有多别扭。亲人们劝竹姑不要要，这样的孩子将来娶媳妇都成问题。可是竹姑实在太急于要儿子了，仿佛十年前她跟丈夫的计划必须马上立即要实现似的。 她说，只要长个小鸡鸡就行。 亲人们见劝她不住，也就由她去了。大家背地里却是没少议论：那样的丑儿子，将来可咋整。 竹姑用心地养育着儿子，虽然外人嫌儿子丑，但是在竹姑眼里却是漂亮得很。 竹姑给他买最好的奶粉，最漂亮的衣服。别人家有的，儿子也一定要有，甚至别人家没有的，儿子也要有。 可是，儿子却长得特别慢。个头上一直比同龄孩子矮一截子，上学后，成绩老是倒数。 亲戚家办事，过年拜节，竹姑都会带着儿子。不知不觉孩子已经十五岁了，十八岁了，二十岁了，甚二十三岁了，别的孩子早就离开了家乡到外地求学。不再上学的孩子也纷纷成家立业了。竹姑的儿子还跟着竹姑到处走亲戚，过年拿长辈们给的压岁钱。 大家背地里嘀咕着：竹家的儿子一直像个小小孩，这可咋整。 孩子二十四时，竹姑忽然向亲戚们宣布了一个喜讯：儿子要结婚了！ 竹姑早早给儿子盖好了房，家里给孩子娶媳妇该准备的也都准备充分。 女孩是专业媒人从缅甸带过来的，彩礼要十万。竹姑爽快地给了彩礼钱。接下来就是按照农村娶媳妇的规矩，一样一样准备。缝制几床棉被，新房里的新脸盘、衣服架、新笤帚、大红喜字，新娘新郎喜条……竹姑翻来覆去查看，生怕漏掉一样。 竹姑的亲人们也都替她高兴，但也隐隐地担心。近几年村里娶不上媳妇的很多小伙子都通过人贩子从缅甸买媳妇，虽然也偶尔有留下来生活的，但跑掉的也不在少数啊！可别费了这么多钱，到时候竹篮打水一场空。 担心归担心，看着竹姑兴高采烈忙着给儿子做准备的样子，谁也不忍提出这个令人扫兴的疑问。亲人们都默默地在心里为竹姑祝福，希望她儿子能够按时迎娶传说中的外国媳妇。 竹姑的两个嫁到外地的女儿也早早回来帮着竹姑做准备，喜庆的日子马上就要到了，竹姑家早已张灯结彩，一片喜气洋洋的景象。亲戚朋友也提前到来，都在盼着一睹新娘的风采。 而大喜的日子，新娘却并没有出现，原来果然如竹姑亲人们担心的那样，遇到的是骗子，钱给人家了，姑娘却不见了。后来竹姑找介绍人说理，人家找各种说辞，费用不能全退，只能退一部分。再加上准备的结婚用品，竹姑损失了十来万。 看着准备好的喜庆场面，再加上损失的钱，竹姑一下就被气倒了，她躺在床上不起来。亲人们一个个去看望她，她拉着嫂子、姐姐们的手哭诉着自己的委屈和愤懑。  两个月后，竹姑总算走出来了，只身前往郑州挣钱。已经六十岁出头的竹姑也没有太多的选择余地，就在饭店洗菜端盘子。 竹姑很快学会了一些郑州话，衣着打扮也越来越年轻、时尚。后来见到她，她已然回复了昔日的神采奕奕，穿着颜色鲜亮的衣服，脖子上的黄金项链闪闪发光，话里常常不由自主地蹦出几句郑州话。我们夸她戴着的金项链漂亮，她笑哈哈地说，这是假的，才几十块。 作为六零后的农村女人，竹姑没什么文化，只是按着一位普通人的逻辑在人生道路上前行。从竹姑身上，我看到了她们这代的农村女性身上的很多美好品质：坚强、乐观、生命不息、努力不止。  【【作者简介】：刘志红，笔名雪飞扬、刘红，河南省作家协会会员，从事教育工作，有作品刊于《阳光》《短篇小说》《佛山文艺》《牡丹》《新安江》等。 |
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