原创 李菡冰 菡冰谭 2025年01月11日 07:18 上海 前面一篇文章说到了古代建筑的分类，其中有一类就是宗教建筑。宗教建筑包括了寺、庙、祠、观、庵等，虽然都是从事宗教活动的场所，但是其性质却各不相同。“寺”是原指国家机关办事的场所，即“官署”。汉明帝之后逐渐成为佛教传统建筑的专用名词。“寺”这个字最早出现在西周的金文里，“寺”通“侍”，本意是等待。秦朝时，被正式作为官方机构的名称来使用。直至初唐时期，还专门设有宗正寺、太常寺、光禄寺、太仆寺、大理寺、鸿胪寺、司农寺、卫尉寺和太府寺等“九寺”。相传东汉明帝时期（公元68年），天竺名僧鸠摩罗什和竺法兰两人，以白马驮经东来，最初住在洛阳鸿胪寺。 后为彰显对高僧和佛法的尊重，汉明帝特意派人修建了历史上最早的佛教古寺--“白马寺”，自此后，寺逐渐成为僧人住所及佛教活动场所的通称。 
寺是佛教的传播场所，主要供奉的是佛像和佛教经典，是佛教徒修行、学习的场所。一般来说，建筑风格通常较为华丽，布局严谨有序。 通俗一点讲，“寺”有点类似于外企。它所供奉的佛像是外来的，如：释迦牟尼佛、观音菩萨、罗汉等等；它所讲的经书也是外来的，《西游记》里唐僧师徒四人经历九九八十一难取来的真经就是从西天带回来的。 
“庙”最初是用来祭祀祖先和天神地祇的建筑，庙的规模有严格的等级限制。《礼记》中说：“天子七庙，卿五庙，大夫三庙，士一庙。”汉代以后，庙的作用不再局限于祭祀祖先身上，逐渐变成了祭鬼神的场所，还常用来敕封、追谥文人武士，如孔子庙，关羽庙、土地庙等。所谓“太庙”，在中国古代特指皇帝的宗庙。夏朝时太庙称为“世室”，周朝改为“明堂”，秦汉时期才被称为“太庙”。太庙最早是用来供奉皇帝祖先的地方，后来延伸到皇后以及其他对国家和社会有重大贡献的功臣。经皇帝批准，也可供奉在太庙里。按照礼制，皇帝的牌位居大殿中央，“配享太庙”的皇后、同姓宗室、异姓功臣的牌位，则摆在太庙大殿两侧的配殿之中。所谓“贤庙”，是用来祭祀德高望重、有才有德，对国家和社会有重大贡献的人物的场所。所谓“神庙”，比如民间的土地庙、龙王庙等。土地庙祭拜的是土地公，祈求地润万物，五谷丰登；龙王庙祭拜的是龙王，祈求风调雨顺。通俗一点讲，庙类似于“国企”“私企”，供奉的是祖先的牌位，比如家庙、太庙，即便是祭祀鬼神供奉圣贤的，也都是本土化的人物。在中国，庙的历史，比寺要久远。而且，庙里一般只供奉一个特定的对象。去庙里祭拜的日子也是比较讲究的。“院”，安宁无忧。一寺之中可以有若干院，基本上，作为宗教建筑的院大都是不对外开放的。如：少林寺的达摩院、戒律院等。殿，具有“受理、镇抚”之意，为宫室、礼制和宗教建筑所专用。必须是职权相当高的人或神祇才有资格上居于“殿”，这也是为什么现实中的殿都是王者处所，宗教里的殿都是地位超然的神佛的原因。殿的称谓出现在周代，原意是后部高起的物貌，表示建筑物的形体高大、地位显著。殿按照所供奉本尊及其用途而定：安置佛、菩萨像的，有大雄宝殿、毗卢殿、药师殿、三圣殿、观音殿、韦陀殿等；安置遗骨及法宝的，有舍利殿、藏经楼、转轮藏殿等。“宫”原是古人对房屋的统称，后发展为指多间建筑组成的建筑群，从秦汉时期开始，专指皇帝的居室。 《吕氏春秋》有云：“古之王者，择天下之中而立国，泽国之中而立宫，则宫之中而立庙。” 宫代表的是礼制最高等级，因此宫的阶级比殿更高。宫后来也专指道教的庙宇，如北京的蹯桃宫、万寿宫、文昌宫，山西太原的纯阳宫等。 “观”，原指在高处观看星象或者眺望远方，也指在高处建造一座建筑便于观望。后指道教的宗教建筑，用于道士的修行和道教仪式。 史载汉武帝在甘泉造“延寿观”，以后，建“观”迎仙蔚然成风。 据传，最早住进皇家“观”中的道士是汉朝的汪仲都。他因治好汉元帝顽疾而被引进皇宫内的“昆明观”。从此，道教徒感激皇恩，把道教建筑称之为“观”。 道士居住的地方也分等级，观的等级并不高，道家的最高等级一般称为“宫”。传说中道祖太上老君居住的地方就叫兜率宫，位于三十三重天之上。庵原指圆形的草屋。古时是一种草名，叫做庵闾，老了之后可以盖屋。中国僧人在静僻处盖屋时，常用庵闾搭一座小小的茅棚，即所谓的“结草为庵”。旧时很多文人墨客喜欢把自己的书斋称作“庵”，如“老学庵”、“影梅庵”，意思是把自己的书房当做修行的场所。汉代以后，专门建了一些供佛徒尼姑居住的庵堂，于是“庵”也就成了佛教女子出家行佛事的专用建筑名称，俗称尼姑庵。“祠”是纪念伟人名士而修建的场所，相当于现在的纪念堂，比如武侯祠、升庵祠。 祠的意思很广，在祭祀祖先方面和庙的意思大致相同。一般我们常讲的“祠堂”、“宗祠”，就是同一个家族的人共同祭祀祖先的场所。 祠堂最早出现于汉代，据《汉书.循吏传》记载，“文翁终于蜀，吏民为立祠堂。及时祭礼不断。” 
东汉末年，社会上开始流行建祠抬高门第之风，甚至活人也给自己建“生祠”。 祠堂除了祭祀祖先以外，还有多种用途，平日族人有婚、丧、寿、喜等事，这些祠堂都可以作为活动之用。 祠堂和家庙的区别是：家庙是有级别限制的，一般都是帝王和王公贵族家才有；而祠堂就没有那么多限制了，只要家族经济条件允许，就可以建造。
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