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郭威是五代十国时期后周的开国皇帝，也是中国历史上唯一一位有明确记载被（刺面）的天子。他的经历充满传奇色彩，堪称乱世中逆袭的典范。 
郭威出身寒微，少年时因家道中落，生活困苦。据《旧五代史》记载，他年轻气盛，曾因刺杀一名欺压百姓的官吏而入狱。在狱中，他可能被施以黥刑（面部刺字），作为罪犯的标记。不过，关于黥面的具体原因，史书记载略有出入。另一种说法是，郭威早年在军中效力时，因五代时期军阀常对士兵黥面以防逃亡，他可能因此被刺字。 无论原因如何，郭威并未因黥面而消沉，反而凭借胆识和才能逐步崛起，最终成为一代帝王。 郭威早年投身军旅，因勇猛善战被后汉高祖刘知远赏识，逐渐升迁至枢密使（最高军事长官）。后汉隐帝继位后，郭威因功高震主遭猜忌，甚至其全家被诛杀。他被迫起兵反抗，最终攻入都城，建立后周。 
公元951年，郭威在将士拥戴下以黄旗披身称帝，开创后周。这一举动为后来赵匡胤的陈桥兵变提供了范本。赵匡胤也是黄袍加身。 郭威在位期间推行多项改革：轻徭薄赋，废除苛捐杂税，允许农民耕种无主荒地；整顿吏治，严惩贪腐，选拔贤能；节俭律己，他生活简朴，临终前要求薄葬，并禁止殉葬珍宝。这些政策为后周奠定了强盛的基础，其养子柴荣（周世宗）继位后延续改革，成为北宋统一的重要铺垫。 郭威虽出身行伍，但重文重德。他赦免政敌，善待前朝宗室，甚至对曾杀害其全家的后汉隐帝之母（李太后）以礼相待，展现了政治家的胸襟。 郭威的黥面经历在帝王中独一无二，象征着他从底层崛起的艰辛。他终结了五代中原政权的短命魔咒，其改革措施缓和了社会矛盾，推动了经济恢复，被史家誉为“五代第一明君”。司马光在《资治通鉴》中评价他：“周太祖（郭威）性节俭，爱人利物，继乱世之政，而能独以仁厚为心，可谓贤矣。” 郭威从黥面囚徒到开国皇帝，打破阶层壁垒；以仁政治乱世，为后世树立典范；其改革直接影响了北宋的建立与统一。他是五代十国乱世中一抹难得的亮色，也是中国历史上极具个人魅力的帝王之一。 
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