|
淋巴系统是免疫系统的一个重要部分，由淋巴血管、组织和器官构成。 淋巴血管将外周组织中的间质液或淋巴引流回血液中。 淋巴组织和器官含有大量的淋巴细胞及其他白细胞。 主要的淋巴器官包括胸腺和骨髓。次要的淋巴器官包括扁桃体、淋巴结、脾脏和黏膜相关淋巴组织（简称MALT）。
脾脏是最大的淋巴器官。 它从脾动脉接受血液，并且是唯一主要过滤血液而不是淋巴的淋巴器官。 它是一个被包膜覆盖的器官，通常长度约12厘米，宽度7厘米，深度3厘米。 脾脏的功能组织或实质由红髓组成，红髓中分布着一些小的白色淋巴组织小结，称为白髓。 然而，当脾脏经过H&E染色后，从组织学上看，红髓呈现出粉色和紫色的组合，而白髓则呈现出深紫色，因为它含有大量的嗜碱性细胞核。
如果我们仔细观察脾脏的外缘，可以看到围绕脾脏的包膜是由一层致密的粉红色结缔组织组成。 结缔组织还形成了短小的延伸结构，称为小梁。这些小梁有时会包围穿入脾脏实质的动脉。这些小梁动脉是脾动脉的分支。 在这幅图像中，剩余的组织就是高度血管化的红髓。
接下来，如果我们转到脾脏的其他区域，就会看到一些染色更加嗜碱，主要呈紫色的区域。 这些淋巴组织区域组成了白髓，主要由T细胞或B细胞组成。 前述的小梁动脉继续分支，变成中央小动脉。每条中央小动脉周围都有一个称为动脉周围淋巴鞘（简称PALS）的结构，它是一个由主要为成熟T细胞的细胞构成的圆柱形结构，环绕着中央小动脉。 在中央小动脉的某些位置，PALS会有局部扩展，形成由主要是B细胞构成的淋巴小结，称为脾小窝。脾小窝的形成会把中央小动脉推离中心，因此脾小窝中的中央小动脉通常不位于脾小窝的中心。围绕中央小动脉的淋巴组织主要是成熟的T细胞，而脾小窝的其余部分则主要由B细胞组成。 脾小窝的嗜酸性中心是生发中心，内含激活的B细胞。 紧接着生发中心周围的是外圈区域，称为套区，那里是由B细胞和巨噬细胞组成的更为致密的圆环。 最外围的区域叫做边缘区。 这个区域的细胞分布不像套圈那样致密，而形成了更厚的环，包含B细胞、巨噬细胞和树突状细胞。
现在，我们来关注红髓部分，它由于红细胞的数量庞大，看起来明显更为嗜酸性或粉红色。 红髓大约70%的体积由实质组成，约30%由静脉窦或窦道组成。 静脉窦是宽大、互相连接的血管腔隙，内衬有特殊的内皮细胞，负责过滤血液。 缺陷或形状异常的红细胞，如球形红细胞，不能通过内皮细胞之间的缝隙，最终会被附近的巨噬细胞清除。 内皮细胞具有大而圆的嗜碱性细胞核，并且周围有网状纤维，提供结构支撑，尽管这些纤维在光学显微镜下不可见。 静脉窦最终会相互连接并汇入脾静脉。
由于静脉窦的大小，红髓的实质在显微镜下看起来像是由许多细长的绳索组成，这就是为什么它们也被称为比尔霍夫小索（Cords of Billroth），尽管如果红髓被观察到三维结构，它实际上更像一块瑞士奶酪，孔洞代表窦道，而奶酪部分代表实质。 这些实质包含巨噬细胞、淋巴细胞、松散的结缔组织、动脉小管和从动脉小管流向窦道的红细胞。红髓中的小动脉是白髓中中央小动脉的延续或分支。这些动脉小管不再被淋巴细胞包围，因此被称为脾髓小动脉。 部分脾髓小动脉被称为鞘动脉（sheathed arterioles），因为它们被巨噬细胞包围，这些巨噬细胞有助于过滤血液。然而，也有一些小动脉没有鞘结构，它们被认为是非过滤性小动脉（non-filtering arterioles）。
以上图片内容来源：Osmosis.org |
|
|
