汉字趣谈: 時 (928)

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汉字趣谈: 時

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“時”（shi2），这是一个会意兼形声字。甲骨文的“時”字，下面从日，上面从止，兼表声。

“日”表示太阳，“止”表示由起始点往另一处前行时的足趾。太阳在太空中不停地跑（运行），来来回回，周而复始的事实，远早于人们对太阳从东面出，西面落的认知。

古代先民是日出而作日落而息，认识到太阳在太空中运行的位置，对生活、生产都会有非常重要的作用，故“时”是古人最早对时间的一种认知。

据文献载，古人计算时间，是根据太阳在天空中运行的位置划定时刻。殷商时期将一昼夜分为“旦、朝、昏、暮”四个时段。后又将一昼夜分 “鸡鸣、昧爽（黎明）、旦（日出时）、大昕（上午）、日中、日昃（下午）、夕（日落时）、昏（黄昏）、宵（夜晚）、夜中（午夜）十个时段。白天、夜间各五个时段，后来夜间演变为五更。从晚上7点开始起更，一更约2个小时。

太阳照在物体上会在地面留下物体的影子，随着太阳在天空运行位置不断改变，地面物体的影子位置也跟着改变，先民受此啟发，而发明了立竿测影以计时的方法。

西周初年，已经使用特制圭表观测太阳在地上投影移动的情况划分时刻了。大约是汉朝出现过一昼夜分为三十刻计时法和百刻计时法，终未真正推广，大约是南北朝或隋朝正式出现用“十二时辰”计时的方法。

春秋和战国时期金文“時”字， 承续甲骨文上止，下日的形体。

小篆的“時”字有两种构形，一种是承接甲金文上止，下日的形体；另一种是在战国时期陶文（陶三797）“从日，从止，从又”的形体上演化而来，可能是表示“以手持杆立于土上之形”的意思。在古文中“又”，“寸”可通。（寸，手后一寸，含有长度单位之意。）

隶书承续小篆从日， 寺声的形体。

楷书写作“時”，今简化规范写作“时”为正体。“时”的形体，可能是魏晋时期佛教界对“時”字的一种简写俗体（强调人的“推步测定”）。汉字简化时被采用作正体。

“时”的本义是指时间。《吕氏春秋.首时》：“天不再与，时不久留。”

“时”通常指季节，即春、夏、秋、冬。《说文解字》：“时，四时也。”此释义不成立。也不是甲骨文本义。在殷商时期，也就是甲骨文盛行时期，一年只分春秋二季，没有一年四季之说。

“时”延伸指时代。《韩非子.心度》：“时移而治不易者乱。”（大意：时代在向前发展，而治理的方法却一成不变，结果一定会乱。）

“时”有不断流逝而又不返的特性，故又延伸指时机，机会。《史记，淮阴侯列传》：“时者难得而易失。”

与“时”组合的词有：时运、时尚、时代、时髦、时间表、时过境迁、时来运转等。

“时”在现代汉语中，用作计时单位和一段时间。如“时辰，小时、农时”等。