 唯心主义哲学把意识说成是客观世界的始原。 与唯心主义相反，唯物主义否认意识的独立自在性，认为意识是物质的最高产物。 恩格斯说：“物质不是精神的产物，而精神却是物质的最高产物。” 意识不仅是物质的最高产物，而且还是社会的产物。 它是作为社会人的实践活动的组成部分而产生和发展的。 意识同语言紧密联系在一起。 在社会生产劳动的基础上，随着语言的产生和发展，人脑对客观世界的反映，才具有抽象和概括的能力。 语言的产生，对意识的形成和发展，发生了巨大的影响。 意识一经产生，具有强大的能动作用。 意识使人们能够从客观现实中引出概念、思想等来指导自己的行动，使行动具有目的性和计划性。 意识是一个主动的创造性过程，它不仅能够使人正确地解释客观世界，而且借助于它的反映有助于人们改造客观世界。 唯心主义夸大意识的能动性，旧唯物主义忽视和抛弃了这种能动作用，只有辩证唯物主义才科学地阐述了物质和意识的辩证关系，既承认物质的决定作用，又承认意识的反作用。 |
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