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权势真是一个十分奇怪的东西，它既可以使你享尽荣华，又会使你家破人亡，这使得官场上的人对它时常处于一种既爱又怕的矛盾心态。怎样才能做到既得其利而又不受其害呢? 历代的官僚大致采取了两种办法：一是自我抑制，一是保持距离。
所谓自我抑制，是对那些已经拥有大权高位的人而言，不要贪得无厌，要适可而止，能推掉的权力就推掉一些，能让出的官爵就让出一些，要永远记住盈则溢，满则亏，盛极必衰的道理。抑制一下自己的权势欲望。
所谓保持距离，是指那些处在最高权势圈外的人而言，不要怀有不光彩的目的，采用不正当的手段，去巴结、迎奉权要，要知道，许多靠山其实是冰山或火山，它融化了，你也跟着土崩瓦解，它爆发了，你也跟着焚身毁骨。
既然置身官场，自然是要和权势打交道的，唯有正其心，端其行，庶几可以减少些灾祸。
霍光是汉武帝在临终时指定的顾命大臣之一，他人朝为官二十余年，一贯小心谨慎，从无过错，是汉武帝晚年最为倚重的大臣，甚为朝野所仰慕。
继位的汉昭帝此时还是一个几岁的小孩子，朝中大政全由霍光一人所决断。有人劝告他道：“将军还记得诸吕的事情吗(指刘邦死后，吕后及其弟侄专权)?那时他们辅佐封主，统摄朝政，独擅大权，而抛开刘氏子孙，不同他们共享大权，结果失去人心，终于灭亡。如今将军位高权重，皇帝年纪尚幼，应当吸收皇室成员入朝，凡事多同大臣商量，反诸吕之道而行之，这样才可以免除灾祸。
霍光深以为是，便选择了皇室中可用之人尽封为官。此后霍光专权近二十年，皇帝的废立在他一言而决，先后共经历了三个皇帝，而地位始终十分牢固，这与他善于处理权力的分配是很有关系的。
一桌宴席，如果你一人独享，其他的食客便会赶跑你；如果你专挑美味而留给别人的尽是些残羹冷炙，其他的食客便会忌恨你。做官也是这个道理。大臣们多好擅权，恨不得将天下权力集于一身，以为这样自己的权位便会坚如磐石，其实这样便得罪了很多人，招人反对，结果会适得其反。有饭大家吃，有官大家作，这样便会避免很多麻烦。
送礼行贿，是历代官场的恶习，送礼者是为了巴结，受礼者是由于贪婪，双方都不是什么正派人物，但根子在上头。贪官们或明索，或暗示，对送礼者无端提拔，不送者借故贬斥，这样的鼓励纵容之下，势力之辈固然承颜趋附，一些正派的人有时也守不住阵脚，其实用民脂民膏买来的乌纱帽，有时反倒是一顶金紧箍，一旦受礼者的东窗事发，送礼的人大约也逃脱不了干系的。
窦宪是东汉著名的外戚，当他得势时，谁不想向他巴结讨好?他娶妻时，全国各地郡县长官都派人人京师洛阳送礼致贺，汉中郡的太守自然也不例外。
可是他的属吏李合却劝道：“窦将军身为皇亲国威，不遵守国家礼仪，不注重品德修养，而一味贪权揽势，骄横霸道。他的败亡之祸，为时不会太远；愿大人效忠朝廷，不要和他来往。”
太守不听，一定要派人送礼，李合看到劝阻不住，便请求由自己携礼入京。太守答应了他，他一路上停停走走，故意拖延行期，刚走到关中，窦宪被免职的消息便传了来，许多与窦宪有交往的大臣都被牵连而罢官，只有汉中太守没有受到连累。
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