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农业废弃物是农业生产中不可避免的副产品，往往会带来重大的环境和经济挑战。然而，随着创新实践将这些废弃物转化为财富，这种模式正在发生转变，为农业的可持续性和盈利能力创造了新的机遇。 近日，生物材料初创公司 altM Bio 宣布开发了一种成本低廉的热化学方法，可以将农业废弃物转化为高值产品。 简单来说，altM Bio 就是通过专利工艺运用热量和化学物质，将农业生物质分解成各个部分，然后进行分离和净化，最后将其转化为更高价值的产品。 “我们可以处理任何类型的木质纤维素生物质，例如稻草、麦草、甘蔗渣、麻类和棉纺织废料、草类以及生物乙醇精炼厂废料。然后，我们采用热化学分馏法对其进行解构，并通过新途径升级为最终材料。该工艺已优化至低于 170 ℃ 的温度，无需耗费任何能源施加任何额外压力，且化学物质含量低于作物残渣总重量的 3%。”创始人兼首席执行官 Apoorv Garg 表示。 不同的农业废弃物有不同的预处理要求。“直接从田间采摘的稻草可能需要大量的预处理；甘蔗渣和纺织废料等工业废料则几乎不需要预处理；生物精炼厂的废料本身就是一种粘稠的液体，因此预处理要求更低。”
据悉，这项技术背后的科学是由首席科学官 Harshad Velankar 博士推动的。过去 20 年来，他一直致力于在印度、美国和南非的学术和工业领域开发将生物质转化为高价值产品的微生物和催化工艺。他曾在印度最大的两家科技和化学公司 Praj Industries 和 Reliance Life Sciences 工作。之后，他领导了印度最大的石油和天然气公司之一（印度斯坦石油公司）的生物加工实验室。2023年，为了继续其替代材料研究，Harshad 加入了altM Bio 并负责所有研究工作。altM Bio 致力于开发可扩展的替代材料，以减少碳足迹并增强供应链的循环性。 目前，altM Bio 的重点是扩大规模。Garg 透露，altM Bio 距离完成其中试生产装置还有几个月的时间，这将使其能够生产出数吨而非数公斤的材料。“我们在实验室规模上有 26 种不同的分子，其中 6 种正在更大规模上进行开发验证，我们的目标是将其中 3 种带到中试工厂进行商业化生产。” 对于中试工厂，altM Bio 将从纤维素、木质素和半纤维素中分别选择一种分子。“我们需要尽可能多地利用生物质，因此我们正在研究一种由纤维素制成的流变改性剂（用于化妆品的粘度调节剂）、从半纤维素中提取的木聚糖（可用于肠道健康），然后从木质素中研究一种100%无甲醛的木材粘合剂或用于化妆品的紫外线阻隔剂。” 据悉，该公司已与印度化妆品配方师合作研发粘度改进剂，将很快开始大规模试验。 altM Bio 曾在 2023 年 8 月由 Omnivore 领投的种子轮融资中筹集了 350 万美元，这笔钱用于建设试点工厂，该工厂的年产能将达到 50 吨，预计将从今年第四季度开始争取早期客户收入。 “接下来，我们将优化试点设施，以获得合适的工艺参数，以建设商业化设施。我们希望该设施在2026年第四季度或者 2027 年第一季度建成。” 参考链接： 1.https:///we-can-handle-any-kind-of-lignocellulosic-biomass-altm-scales-up-thermochemical-process-to-valorize-ag-waste 免责声明：本文旨在传递合成生物学最新讯息，不代表平台立场，不构成任何投资意见和建议，以官方/公司公告为准。本文也不是治疗方案推荐，如需获得治疗方案指导，请前往正规医院就诊。 |
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图 | altM Bio 可以处理从甘蔗渣到稻草的各种原材料（来源：altM Bio）
