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姚常法，男，山东五莲人，1972年8月生，系山东省日照市作协会员，诗词学会会员。  “小—鸡—唠—嚎—，好—小—鸡—唠—” 春日回农村老家，忽然又听到了叫卖小鸡的吆喝，每一个字都断开并拖出长音，逐渐上扬，又慢慢下降，最后的“唠”音拉得更长。那声音似从杳渺的历史中穿越而来，像大西北的信天游高亢嘹亮，悠远婉转，穿过街巷，掠过屋顶，扫过树梢，漫过田野，惊飞鸟鹊，冲上云霄，无论在家里还是在田间地头劳作的乡亲，都能准确清晰地听到。 原来这熟悉的，若喊似唱的，令我一辈子不能忘却的吆喝声从未走远啊，如一坛尘封多年的陈年老酒，勾兑起丰满的记忆，熏醉了浓烈的乡愁。 一 小时候，每到清明前后春暖花开，卖小鸡的商贩有的挑着筐，有的推着独轮车，有的骑着自行车，隔三差五来村里叫卖。筐里和车载的木盒子里满是鸡仔，挨挨挤挤，唧唧鸣叫，眨着一双双乌溜溜的小眼睛，绒毛还未褪尽，就像一个个不安分的毛茸茸的绒球，萌态可掬，惹人爱怜。 商贩一边走，一边如公鸡般“引吭高歌”，或把鸡筐、鸡盒放到村中一个开阔固定的地方，再沿街喊他几嗓子。那抑扬顿挫的腔调，莫不就是模仿公鸡的啼鸣？ 不一会儿，有买小鸡意向的嫲嫲（奶奶）、大娘、婶子有的提着篮子，有的挎着藤筐，有的端着盒子，当然还有空着手来看凑热闹的，循着声音，你呼我喊，陆陆续续从东西南北的街巷汇聚而来。于是，小鸡的周围很快就挤满了一群叽叽喳喳、评头论足的娘们们。 买小鸡、养小鸡是女人的日常活计。在多年买小鸡的过程中，女人们也积累了很多挑选小鸡的经验。一般都是根据小鸡的颜色、鸡冠的大小、肛门的形态等去辨别小鸡的公母，或观察一下小鸡的活泼程度，去判定小鸡是否健壮好养活。不过，也有看走眼的时候，自认为挑选的是公鸡或母鸡，结果长大后却是母鸡或公鸡。即使卖小鸡的商贩推荐也不保准。看来，挑选小鸡确实是一门学问。 卖鸡的当春并不收账，大家都是先赊着。卖鸡人准备了一个皱皱巴巴的笔记本，先写上村子名，然后把买鸡人一一记账。记的一般都是“当家的”——自家男人的姓名，后边写清楚买了几只小鸡就可以了。村里有重名的，就记下是村子东头的还是西头的，是南头的还是北头的。账本记得歪歪斜斜，密密麻麻，字体大小不一，还有一些只有自己认识的错别字，但买鸡人认账就行。 春天赊账卖的小鸡，大概得到秋收以后卖鸡人才来收账。这时有的小母鸡都开始下蛋了，小公鸡都羽毛鲜亮，开始打长鸣了。卖鸡人一个村一个村的收账，遇到家中暂时困难，实在拿不出钱又借不到的，就拖到年关再来要。有的人家手头也不宽裕，但都很讲信用，即使手头没有钱，邻舍家借借，也不会让卖鸡仔的跑第二趟。 在老百姓看来，欠账还钱是天经地义的事，即使在物质匮乏的年代，朴实的乡亲也从不缺失诚信，家家户户都能守住做人的底线。赊账靠的是诚信，要账的也不用担心有人赖账，即使小鸡没养活也绝不会赖账。老少爷们把“面子”看的很重，决不能因赖账被村里人看不起，背后戳脊梁骨。如果因口碑不好，儿子娶不到“媳子”（媳妇），闺女嫁不出去，岂不在村里抬不起头来。 等大家都挑选到满意的鸡仔后，卖鸡人整理好鸡盒或鸡筐，盖上盖子，一路悠然的吆喝着，又到邻近的村子里去了。 二 娘每年都会买回几只“泼实”（方言，活泼结实的意思）的小鸡养着。 农村人家都盼“六畜兴旺”，每一个家畜、家禽都是生活的依靠和来源，是心中的“宝贝疙瘩”。娘对家里养的畜禽都精心侍候，盼着它们能为这个家庭多做贡献。 小鸡需要先加营养，娘开始先喂小米，或喂些玉米糁，但是小米和玉米都是很紧缺的粮食，舍不得常喂。等小鸡长大些，再拌上一些剁碎的菜叶、青草，或吃剩的饭菜喂食。晚上气温低，娘就把小鸡归拢进果筐，上面盖上一块破毡布，搬到堂屋里，决不能让小鸡冻坏了。 早晨天刚放亮，娘就把小鸡撒到院里去。小鸡们从歪倒的筐子里纷纷跳跃着簇拥而出，扇动一下慵懒的翅膀，然后四散觅食而去。那欢呼“鸡”跃的情态，就像一群在教室里闷憋久了的小顽童，终于盼到下课，然后疯窜出教室一样。 小鸡很容易生病，如果发生鸡瘟，严重的可能一只不剩。看到用药也没救活的小鸡，娘总是哀叹不已。 能把家里的鸡猪鹅鸭侍候好，这是就是娘最光荣最有脸的事。看到小鸡健康活泼地成长，娘脸上会露出心满意足的微笑。娘喂食时，嘴里喊着：“勾勾勾，勾勾勾......”这是小鸡统一的称呼，是娘每年投喂小鸡时发出的固定不变的信号。小鸡们听到主人熟悉的呼唤声，知道又到了开饭的时间了，纷纷从树底下、花丛中、墙根里、磨盘旁，撒开脚丫子，争先恐后跑到娘的身旁。看到小鸡争食的样子，娘还会随口唱出自己编的儿歌：“小白鸡，铜盆架，大小待在姥娘家......” 小鸡长成半大鸡后，就得迁入鸡栏了。那时候，家家户户的庭院里都有两个“栏”，一个是“猪栏”，另一个是“鸡栏”。我家的鸡栏紧贴堂屋西边的前墙，有半米多高，一米多宽，四周用砖头砌成，上边盖了一块粗糙却非常平整的花岗岩板，这块板是从山上的乱石岗里找来的，前边中间留了一个供鸡出入的门口。 晚上鸡“上宿”（方言：即鸡进入鸡窝睡觉）时，娘会用一块木板或石板把门口挡住，以防“黄大仙”光顾，把鸡偷走。“黄大仙”非常聪明，有时是防不住的。我清楚记得有一天深夜，我正睡得香甜，突然被一阵嘈杂的声音惊醒。原来是“黄大仙”偷了一只鸡，越过墙头而去。鸡发出凄惨的叫声，在深夜显得特别刺耳。父母惊觉后，赶紧起床，打着手电筒，循着声音追去，竟然把鸡救了回来，但鸡脖子已经被咬得血肉模糊。还有一次，怎么也没追上，就这样损失了一只辛辛苦苦养大的母鸡。 娘免不了叹气自责一番。 三 长大后的母鸡用于生蛋，可自家享用的鸡蛋却了了无几。 大姨非常喜欢我这个外甥，每次去她家，大姨都会偷偷给我煮两个鸡蛋。煮熟冷却后，大姨一边向我的口袋里塞，一边压低声音说：“快'收收’（方言，藏的意思）起来，别让你表妹看到，不然她攀伴儿。”表妹小我两岁，是她家最小的孩子，却捞不着吃鸡蛋，可见当时鸡蛋是多么稀罕。 鸡蛋的确珍贵的很，是交易的“硬通货”。我们可以拿着鸡蛋去村里的门市部换很多东西。如铅笔、橡皮、本子或针头线脑、酒茶油盐等。 鸡下了蛋，娘会把蛋小心翼翼地收放到一个盒子里攒着，上面用一块粗布盖着，已备不时之需。 老百姓都认为鸡蛋是最好的滋补品，虽然珍贵，娘却不吝啬。但凡近支宗亲、远亲近邻有生孩子的、生病的，娘会拿出一把或几把（一把是10个鸡蛋）送过去。 鸡蛋还能用来“压齁”（方言，意思就是止咳）。我小时候身体孱弱，经常感冒咳嗽。早晨，娘会用开水打一碗“蛋茶”，加上一汤匙白糖让我喝。或在铁勺子里滴上几滴香油，放到锅底的火上烤，油热后，立即把一枚蛋打到勺子里，蛋熟后趁热吃掉。这些民间的“偏方”，确实也有止咳润喉的奇效。 长大后的公鸡除了吃肉喝汤外，也有司时的作用。 鸡叫三遍就天明。我“度娘”了一下，鸡鸣第一遍通常在凌晨1点左右（夏季）或3点左右（冬季），对应古代时辰中的“三更”或“四更”。第二遍间隔约1.5小时，在凌晨2:30至3:30之间，称为“四更”。第三遍：临近破晓（4:00-5:00），即“五更”，此时鸡鸣最频繁，标志着天将亮。颜真卿《劝学诗》诗中有句：“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时”，以此勉励读书人要日夜苦读。那“五更鸡”就是指鸡叫“第三遍”的时间。 农村人干活起的很早，从不睡懒觉。那时由于没有表，只能根据鸡叫的遍次来大体估摸时辰。 当新地瓜干收下来，到了冬季农闲时节，就要开始推磨烙煎饼了。也许是白天男人还要干其它活的缘故，农村推磨大多选在凌晨。当鸡叫二遍，父亲和母亲就起床。此时，仍是繁星满天，寒气透骨，如果有下玄月最好，可以借着月光推磨。如果没有，就点起煤油灯或打起手电筒照明。 当推完煎饼糊的时候，天已大亮。娘顾不上休息，马上支起鏊子，抱来干草开始烙煎饼。烙煎饼的锅屋里浓烟缭绕，熏的人睁不开眼，娘被呛的时而咳嗽，时而擦眼泪。 等我饿了，娘就摊出一个鸡蛋煎饼让我吃。鸡蛋煎饼黄灿灿，香喷喷，热乎乎，口感香酥脆，那是记忆里的人间美味。 娘一坐就是大半天，盖顶上的煎饼堆叠成山。  |
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